Ciencia Kanija

El sueño de los físicos teóricos es unificarse bajo una teoría común que explique todo, pero este objetivo se ha mantenido esquivo. La Teoría de Cuerdas surgió hace 40 años como uno de los candidatos más prometedores para tal teoría, y desde entonces ha ido viéndose favorecida o perjudicada conforme aparecían nuevas innovaciones. Ahora Europa tiene la suerte de tener a uno de los principales expertos a nivel mundial en la Teoría de Cuerdas trabajando en un ambicioso proyecto que podría hacer un progreso significativo hacia una Teoría Unificada, y ayudará al menos a resolver dos misterios. Uno es cómo surgió el universo en su inicio como una fluctuación aleatoria de un estado de vacío, y la otra es una explicación común para todas las partículas subatómicas.

El físico checo Dr. Martin Schnabl ha sido seleccionado para recibir el Premio EURYI de la Fundación Europea de Ciencia (ESF) y EuroHORCS para ayudarlo a seguir en su proyecto y culminar cinco años de duro trabajo con la solución de la ecuación de la Teoría de Campo de Cuerdas que ha permanecido sin resolución durante 20 años. La elegancia y belleza de la solución ha sido ampliamente elogiada en un campo que está muy bien considerado por su apariencia estética, llevando unidos muchos conceptos importantes de las matemáticas y física. El esquema del Premio EURYI, entrando en su cuarto y último año, se centra en atraer a los jóvenes científicos de todas las partes del mundo a trabajar en Europa para un mayor desarrollo de la ciencia europea, contribuyendo a construir la siguiente generación de investigadores líderes europeos.

La Teoría de Cuerdas se desarrolló como un intento de unificar la física de lo grande y lo pequeño, representados respectivamente por la relatividad general y la mecánica cuántica. Reemplaza la idea de partículas elementales que ocupan un punto único sin dimensión con una cuerda unidimensional que une dos puntos. En este sentido una cuerda, como una partícula, es un modelo diseñado para representar o predecir propiedades fundamentales de las partículas del universo físico. Pero mientras que el número de partículas continúa creciendo, las cuerdas intentan unificarlas todas, llevando a la idea de un campo de cuerdas. Este campo representa todas las partículas como vibraciones de una cuerda en una frecuencias dadas. El campo de cuerdas es entonces la suma total de todas las vibraciones, uniendo elegantemente todas las partículas en una, por tanto los físicos no tendrán que avergonzarse por más tiempo al descubrir un nuevo tipo de partícula.

“Es un tipo de teoría de campo para la torre infinita de modos oscilatorios de una cuerda, cada una de ellas representando una especie distinta de partícula”, dijo Schnabl. Como observó Schnabl, la Teoría de Campo de Cuerdas, al explicar también cómo la Mecánica Cuántica es compatible con la Relatividad General, es esencial para comprender qué sucede en las situaciones en las que ambas funcionan a la vez.

“Es importante en el régimen donde la gravedad cuántica es importante, como en los agujeros negros y en el inicio del universo”, añadió Schnabl. En ambos casos, las dimensiones pueden ser pequeñas, necesitando de la Mecánica Cuántica, pero las energías y masa enormes, creando campos gravitatorios descomunales que actualmente sólo pueden manejarse con la Relatividad General.

Uno de los problemas con la Teoría de Campo de Cuerdas está en llevar a cabo experimentos que prueben las predicciones o ayuden a inspirar nuevos desarrollos teóricos. La teoría predice que el universo tiene 10 dimensiones, de las cuales cuatro son las que se observan en el espacio-tiempo. En 40 años no ha surgido un candidato mejor para explicar las propiedades del universo, o todos los universos, a todas las escalas de tiempo y distancia. Además el campo de cuerdas tiene la costumbre de alimentar al resto de la física y matemáticas gracias a estar en la vanguardia de la razón analítica. Debido a esto es por lo que la gente normal debería también estar interesada, insistió Schnabl. “La gran mayoría del público general puede estar interesando si disfrutan viendo los avances de la humanidad en la comprensión de algunas de las preguntas más fundamentales sobre la naturaleza de nuestro universo”.

Schnabl, científico checo de 34 años, es miembro del Instituto para Estudios Avanzados de Princeton. Consiguió su doctorado en física teórica en la Escuela Internacional de Estudios Avanzados en Trieste, Italia, y se convirtió en investigador asociado del Instituto Tecnológico de Massachussets y miembro del CERN en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas. Se ha establecido como uno de los mayores expertos del mundo en la Teoría de Campo de Cuerdas, una aproximación particularmente prometedora a la Teoría de Cuerdas. Llevará a cabo su investigación en el Instituto de Física de la Academia de las Ciencias de la República Checa tras recibir su premio en Helsinki, Finlandia el 27 de septiembre de 2007 junto a otros 19 jóvenes investigadores.

EURYI está diseñado para atraer a los jóvenes científicos de todo el mundo para crear sus propios equipos de investigación en los centros de investigación europeos y lanzar las carreras de potenciales líderes de investigación a nivel mundial. La mayoría de los premios están entre €1 000 000 y €1 250 000, comparables en cuantía al Premio Nobel.

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Esta entrada fue escrita el Lunes, 6 de agosto de 2007 a las 7:27 am y archivada en Fí­sica. Puedes seguir cualquier respuesta a esta entrada a través del feed RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propio sitio web.