Ciencia Kanija

La relocalización de gigantes de hielo podría explicar el exterior helado del cinturón de asteroides. NASA / JPL-Caltech

Los ‘objetos primordiales’ pueden haber sido capturados durante una realineación planetaria.

Una recolocación de los planetas en los inicios del Sistema Solar puede explicar cómo antiguas bolas de hielo terminaron en el cinturón de asteroides.

Esta nueva hipótesis, basada en una popular teoría de formación del Sistema Solar conocida como el “modelo Nice”, da un vuelco a la visión anterior de que el cinturón de asteroides son los restos del disco protoplanetario que rodeó el Sol al inicio de su evolución.
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Aunque parecen muy distintos, los dos nuevos trajes espaciales para las misiones lunares Constelación de la NASA tendrán elementos comunes – tales como el casco y los guantes – que ahorrarán peso y espacio en el vehículo de exploración de la tripulación de Orión y, con el tiempo, dinero. Crédito: NASA

Los primeros trajes espaciales que vistieron los astronautas de Apolo en la Luna hace 40 años fueron diseñados antes de que los humanos experimentasen el entorno lunar. Aunque los trajes cumplieron con su trabajo y protegieron a los primeros caminantes lunares de la hostilidad espacial, dejaron hueco para algunas mejoras.

El 20 de julio de 1969, los astronautas de Apolo XI Neil Armstrong y Buzz Aldrin se pusieron sus voluminosos trajes para el primer paseo espacial de la historia. Duró 2 horas y media.

Los nuevos trajes espaciales diseñados para el retorno de la NASA a la Luna para 2020 como parte del programa Constelación se prevé que sean mucho más sofisticados. Como trajes lunares de segunda generación, serán más sólidos y resistentes, más fáciles de manejar, y deberían ser capaces de reciclar recursos como el oxígeno y el agua.
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Un experimento astrofísico en Estados Unidos ha demostrado cómo la investigación fundamental en una de tales áreas puede tener un profundo efecto en el trabajo de otra dado que los instrumentos usados para el Observatorio Interferómetro Láser de Ondas Gravitatorias (LIGO) allanan el camino para los experimentos cuánticos a escala macroscópica.

Se informa de dicho trabajo en un artículo de investigación publicado hoy, jueves 16 de julio, en New Journal of Physics (co-propiedad del Instituto de Física y la Sociedad Física Alemana). Puede encontrarse en http://stacks.iop.org/NJP/11/073032.
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En un reciente seminario de física en el Laboratorio Nacional del Acelerador Fermi del Departamento de Energía, el físico del Fermilab Pat Lukens del experimento CDF anunció la observación de una nueva partícula, la omega sub-b (Ω_b). La partícula contiene tres quarks, dos quarks strange y un quark bottom (s-s-b). Es un pariente exótico del mucho más común protón y tiene aproximadamente seis veces la masa del protón.

La observación de esta partícula “doblemente extraña”, predicha por el Modelo Estándar, es significativa debido a que refuerza la confianza de los físicos en su comprensión de cómo los quarks forman la materia. Además, entra en conflicto con un resultado anunciado con 2008 por el experimento hermano de CDF, DZero.
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La radiogalaxia gigante Messier 87 (en la parte superior izquierda de la imagen). Autores: NASA y Hubble Heritage Team (STScl/AURA)

Los tres equipos líderes en el campo de la astrofísica de rayos gamma de muy alta energía – MAGIC, H.E.S.S. y VERITAS -, en colaboración con un grupo de radioastrónomos, han descubierto la localización exacta de la región de aceleración de partículas en la vecina radiogalaxia gigante Messier 87, un núcleo galáctico activo situado a unos 55 millones de años luz de la Tierra. Las observaciones simultáneas realizadas en los dos extremos del espectro electromagnético con radiotelescopios y telescopios de rayos gamma indican que Messier 87 acelera partículas a muy altas energías en las proximidades del agujero negro que alberga en su centro. El hallazgo, que publica la revista Science, es el primero de estas características que se realiza en una galaxia, y permitirá a los investigadores conocer mejor el funcionamiento de estos núcleos galácticos activos y los fenómenos físicos que se producen en las proximidades de sus agujeros negros.
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Caracterizar geomicrobiológicamente el subsuelo de un entorno árido salino y probar nuevos equipos de detección de vida en ambientes extremos es el objetivo de la campaña que un grupo de científicos del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA), en colaboración con la chilena Universidad Católica del Norte, va a iniciar en el desierto de Atacama (Chile) a finales de julio.
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