Los humanos modernos lo tenemos fácil. Cualquiera con un ordenador puede encontrar casi cualquier lugar en segundos y lograr un mapa completo con indicaciones paso a paso para ir de A a B.
Internet y los siglos de creación de mapas hacen que, digamos, las cuevas prehistóricas pintadas de Francia y España sean un juego de niños. “Pero imagina un grupo de cazadores-recolectores, volviendo a un área en la que no habían estado desde hace mucho tiempo. ¿Cómo encontrarías una cueva en particular, especialmente si la vegetación ha cambiado y la entrada puede estar enmascarada?” pregunta el arqueólogo independiente Paul Bahn.
La respuesta puede ser que los cazadores-recolectores tenían sus propios mapas. Un equipo de arqueólogos han encajado unos grabados hechos hace 14 000 años en un trozo pulido de arenisca en el norte de España con el paisaje en el que lo encontraron. Afirman tener el mapa más antiguo conocido de una región de Europa Occidental – un mapa de caza prehistórico.
La roca, aproximadamente del tamaño de una mano y 14 000 años de antigüedad, porta un complejo grupo de grabados solapados. Se encontró en una gruta en Navarra, en la zona sur de los Pirineos y llevó a Pilar Utrilla de la Universidad de Zaragoza en España, y sus colegas casi 10 años desentrañar las líneas y darles sentido (Journal of Human Evolution, DOI: 10.1016/j.jhevol.2009.05.005).
Sobre las reconocibles imágenes de renos, venados y algunas cabras monteses está lo que el equipo de Utrilla cree que es una representación del paisaje alrededor de la gruta. Varias líneas grabadas recuerdan a las formas de las montañas que son visibles desde la cueva. Largas líneas serpenteantes encajan con el curso de un río que corre al pie de una de las montañas y se divide en dos afluentes. Una serie de trazos que cortan el río cerca de la montaña podrían representar lugares donde era más fácil cruzarlo, o incluso puentes, dicen los investigadores.
“Este es un hallazgo bastante espectacular”, dice el arqueólogo prehistórico Lawrence Straus de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque. “Puede darnos un destello de la forma en que la gente navegaba y explicaba sus territorios”. Dice que el bloque fue grabado durante un periodo de enorme actividad cultural en el norte de España. “El ámbito humano estaba expandiéndose hacia el norte y la densidad de población se incrementaba después de que la gente quedase aniquilada en el último máximo glacial hace aproximadamente 20 000 – 17 000 años. La gente tal vez tenía que cooperar, dividiendo territorios entre distintas bandas. Tenían que vivir de su ingenio y lo que proporcionaba el paisaje”. Strauss dice que los grabados y pinturas habrían ayudado con la definición territorial, caza, agregación humana y movilidad, y generalmente dando sentido al mundo.
“La interpretación es, por supuesto, pura especulación, como con las otras afirmaciones de los mapas de la Edad de Hielo”, dice Bahn. “Por otra parte, sería extremadamente sorprendente si esta gente no hubiese generado mapas generales. Ellos eran tan inteligentes como nosotros y estaban moviéndose constantemente por el terreno”. Está de acuerdo en que la piedra es la mejor apuesta para un mapa prehistórico de Europa Occidental hasta la fecha.
Otros tienen problemas con esta interpretación. De acuerdo con Jill Cook, directora de la división prehistórica del Museo Británico de Londres, se han encontrado cientos de grabados similares por toda Europa.
“Múltiples líneas posicionadas sobre figuras animales no es algo inusual en bloques de este periodo. No hemos considerado tradicionalmente que sean mapas”. Tampoco cree que los humanos de esta época tuviesen necesidad de mapas. “Su cercanía y conocimiento del terreno, incluyendo la posición concreta de árboles y plantas, haría que los mapas fuesen menos vitales para ellos. En general, el arte de este periodo no incluye elementos del paisaje – ni árboles, ni ríos ni colinas – por lo que esta interpretación es muy osada”, dijo a New Scientist.
El arqueólogo Jean Clottes, experto del Consejo Internacional de Monumentos y Yacimientos, concuerda en que los humanos prehistóricos probablemente tenían unos excelentes mapas mentales para ayudarlos a navegar. Tiene una explicación alternativa para los grabados. Clottes cree que en lugar de conectar al artista con el mundo físico, pueden haber actuado como puente a otro mundo espiritual. “Para esta gente, su paisaje era casi sagrado. Un mapa puede que no les hubiese ayudado a ir de un lugar a otro, sino que en lugar de esto habría marcado lugares sagrados muy significativos”.
Autor: Charles Choi y Catherine Brahic
Fecha Original: 5 de agosto de 2009
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Las culturas prehistóricas que vagaron por los bosques y praderas a la búsqueda de alimentos y, en las noches frías se hacinaban en cuevas húmedas para calentarse con el calor de sus cuerpos, de alguna u otra manera, nos dejaron las huellas que, después de miles de años, nos dicen que estuvieron aquí y también nos cuenta lo que hicieron.
No es fácil la lecturas de los muchos signos y señales que sus mentes podían idear, en un tiempo de rudimentaria racionalidad que todo se podía ver desde un horizonte de tan sencilla condición que, al expresarlo en paredes y piedras, el jeroflico final de lo que quisieron decir, se puede prestar a diversas formas y teorías de lo que en realidad significan pero, en justicia, tenemos que convenir que con certeza, sólo tenemos una aproximación de la realidad.
Aquí se nos habla de tiempos remotos, de los albores del tiempo, ese “tiempo” en el cual aún estábamos subido a la ramas de los árboles buscando seguridad, y, no fue, hasta pasados muchos milenios que, Sumerios, Babilonios, Egipcios, Chinos, Indios y otras culturas, nos dejaron vestigios más claros y pruebas más fehacientes de lo que, la HUmanidad pudoi conseguir a lo largo de su evolución.
Las primeras ciudades fortalezas que todo lo cambio y unió a la gente a la que, de esta manera, acostumbró a depender las unas de las otras. Lo que uno hacía servía a los demás y, el artesano o el artista se veía así moralmente revcompensado por su esfuerzo o inspiración.
Llegaron los Griegos que recogiendo el saber de aquellas culturas, la conservaron y la pulieron, divulgando su saber hacia otros pueblos que, como en Oocidente, aún conservan muvchas de sus directrices y enseñanzas.
Tenemos que tener mucho cuidado con el “tiempo” que lo borra todo, la Entropía es inexorable y realiza su trabajo a la perfección degrando todos los niveles de las cosas presentes en el Universo, y, si no estamos atentos, mucha información se perderá.
Sin embargo, ahora no estamos en esos 14.000 años hacia atrás en el tiempo, sino que, contamos con los medios precisos para poder asegurar todos los conocimientos que se van conquistando en cualquiera de las ramasa del saber humano, y, de tal manera es así que, cada cual, se puede llevar el justo mérito que le pueda corresponder sin que, como en el pasado, juguemos una especie de loteria en la cual, se adjudican hechos y acontecimientos a pueblos y civilizaciones más por aproximación intuitiva que por la veracidaqd de lo comprobado que, la mayor parte de las veces son conjeturas, hipótesis y teorías de los investigadores que están faltos de datos para recomponer un cuadro fidedigno de lo que realmente pudo pasar.
Aquí se nos habla de un tiempo en el cual, temerosos, mirábamos al cielo que colérico nos lanzaba rayos y tormentas que nuestras mentes no podían comprender, y, aquella cosa sobrenatural, nos hacía pensar en divinidades todopoderosas de las que teníamos que alejarnos para que no se enfurecieran con nosotros y poder así, salvar la vida.
Pero, a todo esto, si nos remontamos haqcia atrás en el tiempo, podemos saber que los primeros vertebrados han cumplido ahora los 500 millones de años y 75 millones de años más tarde, la vidaq emigró a la tierra seca. Los primates evolucionaron hace ahora 70 millones de años. Hace ya 21 millones de años que se separaron los caminos evolutivos de los simios y, por aquel entonces, la atmósfera terrestre estaba adquiriendo su composición moderna hará ahora unos 20 millones de años, después se heló la Antártida.
Han pasado 5 millones de años desde que el hombre mono se separó del chimpancé, y, 3.7 millones de años desde que el hombre mono comenzó a caminar erguido. El Homo erectus “el primer hombre verdadero”, vive en China hace 1,8 millones de años. Surge el Homo Sapiens hace 600.000 años, el uso del fuego es controlado, habilidad común entre el género Homo.
Las estrellas adaptan las formas de las constelaciones modernas reconocibles, hace ahora 100.000 años. Se inventó el lenguaje complejo, aparecen los seres humanos modernos hace tan sólo 40.000 años. Desaparece el hombre Neardenthal. Se inventó la agricultura hace ya 15.000-20.000 años.
SE inventan los anzuelos y se desarrolla la alfarería, comienza el cultivo del trigo y el arroz (13, 14 y 10.000 años), se funde el cobre (6.500 años), En Perú y México se cultiva el Algodón (3.400 años a.C. y, Stonehenge aparece 1.000 años más tarde, surge la astronomía sistemática en Egipto, Babilonia, la India y China (2.200 a.C) y,se inventa el reloj de Sol en Egipto 1.500 años a.C., Homero declama la Odisea 1.000 a.C. y 300 años más tarde florece la cultura Maya en Guatemala. Están presentes Lao-Tse, Confucio, Buda, Zoroastro; aparece el Antigüo Testamento en Hebrero.
Pitágora nos enseña que “todo es número” y que la Naturaleza es armoniosa (540 a.C.), Demócrito de Abdera y Leucipo conjeturan que la materia está hecha de entidades invisibles e indivisibles a las que se llamó átomo o átomos. La paradoja de Zenón plantea dudas sobre el concepto de lo infinitesimal (450 años a.C.), Platón enseña que el mundo material sólo es la sombra de una realidad geométricamente perfecta. Aristóteles y Euxodo especulan que el Universo está compuesto de esferas cristalinas.
Aristarco de Samos adopta la hipótesis de que la Tierra gira alrededor del Sol en un Universo gigantesco. C. Tolomeo construye su complejo modelo cosmológico, mientras que navegantes chinos llegan a la costa de la India.
Así podríamos seguir hasta Tycho Brahe, Galileo y Kepler para llegar a Newton, Maxwell, Lorentz, Max Planck y Einstein…En verdad, el camino ha sido largo, muy largo y, desde luego, los registros fósiles de la historia de la Humanidad no siempre han estado todo lo claro que podríamos desear y, cuando existieron medios para los registros históricos, hechos de guerra, incendios o calamidades nos han privado de disfrutar de todo aquello y, lo poco que hemos conservado, andan repartido por los museos de todo el mundo como reliquias del pasado que nos hablan de aquellos que, antes que nosotros pasaron por aquí y con su esfuerzo y sabiduría (muchas veces a costa de sus vidas) nos dejaron las bases que posibilitaron que llegáramos al nivel que actualmente ocupamos en el saber del mundo y de la Naturaleza.
Pero, ¡Nos queda tanto camino por recorrer!
En la tumba de Hilbert en Gotinga (Alemania), en su lapida se puede leer:
“tenemos que saber”. ¡Sabremos!
Pues que así sea.
No tenían ningún mapa, el mapa estaba en sus sentidos que, por la necesidad, estaban desarrollados y posibilitados para efectuar ese regreso al lugar visitado, siempre claro, que el lugar tuviera algún interés de caza, recolección e incluso de buen habitat para resguardarse de los peligros.
En mi otro comentario, dejo un recorrido más amplio de lo que sucedió y, así nos podemos hacer una idea más concreta de como fue nuestra penosa travesía del tiempo hasta poder llegar aquí para contarlo.
No entiendo porque los humanos prehistóricos no deberían poder ayudarse con mapas y confiar en la memoria que a todas luces podía fallar. Hay múltiples situaciones que podrían justificar el uso de una ayuda memoria. Desde tiempo sin estar en el territorio hasta organización del grupo humano para “repartir” las tareas.