El día que podamos adentrarnos en los misterios de las singularidades, ese día, amigos míos, la Humanidad habrá dado un paso de gigante hacia el futuro del conocimiento universal, de las leyes que rigen el Universo y tendremos la explicación a fuerzas y energías que ahora, se nos escapan al entendimiento.

Cuanta sabia ignorancia y cuanta ignorante sabiduría encierran estas palabras.

Fue el añorado John Archibal Wheeler el que nos enseñó la importancia de la búsqueda para comprender el corazón de un agujero negro. Allá por los años cincuenta planteaba “la cuestión del estado final” de la implosión gravitatoria como un Santo Grial para la Física teórica, uno que nos podría enseñar detalles del “apasionado matrimonio” de la relatividad general con la mecánica cuántica.

La lucha por comprender el corazón de los agujeros negros podría ser el camino que nos lleve a las leyes completas de la gravedad cuántica, y, quizá, en la naturaleza de lo que denominamos singularidad, podrían estar las respuestas a muchas preguntas que hasta el momento nadie ha sabido responder. Ahí podrían estar muchos de los misterios del Universo que no podemos explicar y que incluso, ignoramos.

La primera respuesta provisional a la pregunta ¿Qué hay dentro de un agujero negro?, nos llegó mde la mano de J. Robert Oppenheimer y Hartland Snyder en su cálculo clásico de 1939 sobre la implosión de una estrella: Después de crear un horizonte de agujero negro a su alrededor, decían aquellas ecuaciones, la estrella esférica continúa implosionando, inexorablemente, hasta alcanzar densidad infinita y volumen cero, después de lo cual crea y se funde en una singularidad espacio-temporal.

La singularidad es una región donde -según las leyes de la relatividadgeneral- la curvatura del espacio-tiempo se hace infinitamente grande, y el espacio-tiempo deja de existir. Puesto que la gravedad de marea es una manifestación de la curvatura espacio-temporal, una singularidad es también una región de gravedad de marea infinita, es decir, una región en donde la gravedad ejerce un tirón infinito sobre todos los objetos a lo largo de algunas direcciones y una compresión infinita a lo largo de otras.

Está claro que el ámbito de las singularidades queda aún, muy alejado de nuestra total comprensión y, aparte de los fenómenos que ahí se puedan producir de emisiones de energías potentes como los rayos cósmicos o gamma, también están presentes otros que, como las ondas gravitacionales que deben ser emitidas muy intensamente en esas regiones donde enormes cantidasdes de materia o curvatura espacio-temporal se desplazan o vibran o mgiran a velocidades próximas a la de la luz. Cualquier cosa puede pasar en ese lugar.

Siempre ponemos el Big Bang como el mejor ejemplo de singularidad a partir de la cual, puso surgir el Universo que nos acoge, otros ejemplos de ingentes energías están situados en las colisiones de los propios agujeros negros, las pulsaciones de las estrellas de neutrones recien nacidas en los centros de explosiónes de supernova. Puesto que estas regiones de fuerte gravedad están rodeadas caracterísiticamente por espesas capas de materia que absorben las ondas electromagnéticas (pero no absorben las ondas gravitatorias), las regiones con gravedad fuerte no pueden enviarnos ondas electromagnéticas.

Las ondas electromagnéticas que ven los astrónomos proceden, por el contrario, casi por completo de regiones de gravedad débil y baja velocidad; por ejempolo, las superficies de las estrellas y supernovas.

Estas diferencias sugieren que los objetos cuyas sinfonias podríamos estudiar mediante detectores de ondas gravitatorias serían generalmente invisibles con luz, radioondas y rayos X; y los objetos que los astrónomos estudian ahora con luz , radioondas y rayos X serán generalmente invisibles con ondas gravitatorias.

El Universo gravitatorio deberá tener por tanto, un aspecto espectacular y totalmente diferente al Universo electromagnético; y, si es así (que lo es), a partir de la lectura de las ondas gravitatorias podremos “ver” y aporender cosas que nunca podremos aprender con el de las ondas electromagnéticas. Y, cuando podamos, por fín, leer los mensajes gravitacionales que nos vienen desde los agujeros negros y otros objetos supermasivos repartidos por todo el Universo, entonces, será cuando podamos conocer como es, en realidad el Universo del que ahora sólo podemos ver una mitad, la electromagnética.

¡Es tanto lo que no sabemos!

El día que podamos adentrarnos en los misterios de las singularidades, ese día, amigos míos, la Humanidad habrá dado un paso de gigante hacia el futuro del conocimiento universal, de las leyes que rigen el Universo y tendremos la explicación a fuerzas y energías que ahora, se nos escapan al entendimiento.