Ciencia Kanija

Cuando era adolescente, me encontré en la biblioteca con un libro de maldiciones, conjuros y pociones mágicas. Como estaba en la fase de leer literatura fantástica, no pude resistirme a echar un vistazo. Estaba lleno de recetas y rituales para todo tipo de propósitos. La mayor parte de ellos eran hechizos de amor. Realmente no le di un gran uso por aquel entonces. El que mejor recuerdo era uno contra las migrañas. La cura era presionar un hueco crudo contra tu frente y murmurar unas palabras mágicas que harían que el dolor pasara al huevo. El dolor se pasaría luego a quien fuese el desafortunado que se comiera el huevo.
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Los astrónomos han obtenido la primera imagen de un disco de polvo que rodea muy de cerca a una nueva estrella masiva, proporcionando evidencia directa de que las estrellas masivas se forman de la misma manera que sus hermanas menores. El descubrimiento, realizado gracias a una combinación de telescopios de ESO, es presentado en un artículo publicado esta semana en Nature.
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Una señal que los astrofísicos descartaron como contaminación de las observaciones por rayos-X podría en realidad mejorar las predicciones del peligroso tiempo espacial que amenaza a la Tierra.

Las partículas cargadas dentro del viento solar emiten los conocidos como rayos-X suaves cuando colisionan con el campo magnético que rodea la Tierra. Los rayos-X suaves tienen longitudes de onda más largas que sus primos los rayos-X duros.
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Los científicos dicen haber descubierto una manera de desarrollar nuevas vacunas “frías” – y lo dicen literalmente. Al sustituir genes esenciales de un agente patógeno de los mamíferos por sus homólogos de bacterias del Ártico, han creado una cepa que provoca una respuesta inmune protectora en ratones, pero que no se extendió a las partes cálidas del cuerpo donde podría causar un daño grave. El equipo espera que el método dé lugar a una nueva generación de vacunas para las principales enfermedades bacterianas, como la tuberculosis.
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Muchas de las antiguas estrellas de la Vía Láctea son remanentes de otras galaxias menores desmembradas por violentas colisiones galácticas hace alrededor de 5000 millones de años, de acuerdo con investigadores de la Universidad de Durham, que publican sus resultados en un nuevo artículo de la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Científicos del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham y sus colaboradores del Instituto Max Planck para Astrofísica, en Alemania, y la Universidad de Groningen en Holanda, ejecutaron enormes simulaciones para recrear los inicios de nuestra galaxia.
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Una potente nave de la NASA ha captado un cúmulo de brillantes bucles magnéticos estallando en el Sol mientras observaba una zona solar particularmente activa.

Las nuevas imágenes del Sol fueron registradas por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA (SDO) en el rango del ultravioleta extrema en el espectro luminoso a lo largo de varios días, empezando el 6 de julio. Se publicó un fotograma del video recientemente por parte del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
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El equivalente gravitatorio de un transformador eléctrico podría revelar nuevas y extrañas propiedades del espacio-tiempo.

En 1831, Michael Faraday envolvió dos cables alrededor de los extremos opuestos de una rosquilla de hierro y encontró que si hacía pasar corriente por uno de ellos, se inducía una corriente inmediatamente en el otro. La Ley de Faraday de la inducción se ha convertido desde entonces en un principio fundamental del electromagnetismo y la ley que subyace a los transformadores eléctricos.
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Las técnicas para indexar sitios web en el idioma chino podrían mejorar drásticamente la velocidad de las búsquedas bioinformáticas, de acuerdo con una investigación realizada por SOSO, el tercer mayor motor de búsquedas de China.

Si hay algo que nos ha enseñado Google a la actual generación de usuarios de la red, es que las búsquedas por Internet son rápidas. La pequeña impresión encima de cada búsqueda ha marcado esta idea en la cultura de las búsquedas.
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La Teoría del Big Bang ha formado la base de nuestra comprensión de los orígenes del universo desde que se propuso por primera vez en 1927 por parte de Georges Lemaitre. Y por una buena razón: la teoría está apoyada por las últimas observaciones y experimentos de los científicos, y está basada en la ampliamente aceptada teoría de la relatividad general. Pero los científicos siempre están al acecho de nuevas evidencias que puedan sugerir una alternativa al Big Bang. Lo último en este área de investigación procede de los astrofísicos Maximo Banados y Pedro Ferreira, que han resucitado una teoría de la gravedad de los inicios del siglo XX y descubrieron que una versión modificada de la misma puede tener alguna sorpresa.
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El Sol podría ser el mejor lugar para buscar materia oscura; la “sustancia” invisible que se cree que representa alrededor del 83% de la materia en el Universo.

Eso es lo que sugiere una nueva investigación de la Universidad de Oxford publicada recientemente en Physical Review Letters.
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Investigadores del Centre de Recerca Matemàtica y de la Universitat Autònoma de Barcelona han descubierto que existe una relación matemática entre el número de huracanes que se producen en una determinada zona del planeta y, la energía que liberan. La distribución es válida para cualquier conjunto de huracanes estudiado, independientemente del periodo considerado y del lugar. La investigación sugiere que nunca será factible hacer predicciones fiables sobre su intensidad.
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Los datos que en un tiempo sugirieron que el Sol estaba orbitado por una lejana y oscura compañera, ahora generan aún más dudas.

A lo largo de los últimos 500 millones de años aproximadamente, la vida en la Tierra se ha visto amenazada en muchas ocasiones; el registro fósil está salpicado con eventos de extinciones. Lo que es curioso en estos eventos es que parecen tener lugar con alarmante regularidad.
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Físicos de los Estados Unidos han llevado a cabo unas pruebas extremadamente precisas de una de las piedras angulares de la física moderna – la idea de que dos tipos fundamentales de partículas, bosones y fermiones, siguen dos tipos distintos de comportamiento estadístico. El experimento de láser confirmó que los fotones se comportan de acuerdo con las estadísticas de Bose–Einstein, estrechando las posibilidades de que los fotones puedan ser fermiones en un factor de 1000, en comparación con las pruebas anteriores.
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Investigadores de los Laboratorios Nacionales del Sur (LNS) en Catania, pertenecientes al Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN), han arrojado luz sobre el origen de uno de los extraordinarios Rollos del Mar Muerto. Es una colección de unos 900 documentos que se descubrieron hace medio siglo en distintas cuevas cercanas al Mar Muerto y que constituyen los textos bíblicos más antiguos conocidos, datando del periodo de 100-200 a.C a varias décadas después del nacimiento de Cristo. Este hallazgo fue posible gracias al uso combinado de un nuevo sistema de análisis conocido como “XPIXE”, patentado por los Laboratorios Nacionales del Sur de INFN, y un acelerador de partículas situado en la misma instalación.
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Diminutos cambios en el radio del protón tienen enormes implicaciones.

El protón parece ser 0,00000000000003 milímetros más pequeño de lo que los investigadores habían pensado anteriormente, de acuerdo con un trabajo publicado en el ejemplar de Nature de hoy¹.
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Combinando observaciones realizadas con el Telescopio Muy Grande de ESO y el Telescopio de rayos X Chandra de NASA, los astrónomos han descubierto el más poderoso par de chorros nunca antes visto saliendo desde un agujero negro estelar. Este objeto, también conocido como un microquásar, sopla una enorme burbuja de gas caliente de mil años-luz de extensión. Se trata de un microquásar el doble de grande y decenas de veces más poderoso que otros objetos del mismo tipo conocidos hasta ahora. Se informó del descubrimiento esta semana en la revista Nature.
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No se deje engañar por esos siniestros colmillos. En los tigres dientes de sable, gran parte de su poder aniquilador se concentraba en las extremidades anteriores.

Los largos dientes caninos que le dieron su nombre al extinto felino son una característica inconfundible, sobresaliendo de los gruñentes rostros en los modelos de museos de historia natural de todo el mundo. Pero si bien los colmillos eran mortales, su gran longitud también los hacía delicados y susceptibles de romperse si la presa del felino empujaba y se retorcía en un intento por escapar. La investigadora Julie Meachen-Samuels tuvo una idea de cómo ese precario dispositivo asesino podría haber evolucionado: Los felinos tenían unas extremidades anteriores increíblemente fuertes para sujetar a su presa mientras usaban sus dientes de sable para cortar.
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El atrapamiento acústico puede eliminar esporas bacterianas del agua, de acuerdo con un nuevo conjunto de experimentos patrocinados por el Ejército de los Estados Unidos.

Medir la calidad del agua es una tarea importante pero una que no siempre es fácil. Tomar muestras para un análisis químico es simple y puede automatizarse con relativa facilidad. Pero determinar qué tipo de bacterias están presentes es un poco más complejo y debido a esto tienen que ser filtradas y eliminadas del agua antes de su prueba. Y dado que los filtros habitualmente se atascan e inutilizan, se requiere la intervención humana regular.
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Esta pregunta, a raíz de los eventos geológicos que hemos sufrido en el planeta, se me ha realizado en numerosas ocasiones a lo largo de las últimas semanas y meses. ¿Por qué hay más terremotos? ¿Qué está provocando esta inusitada actividad geológica en la Tierra? ¿Es la actividad solar, el cambio climático, un cambio geomagnético…? ¿Qué es lo que está pasando?
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Cuando los superconductores de alta temperatura se anunciaron por primera vez a finales de la década de 1980, se pensaba que éstos podían dar lugar a trenes magnéticos ultra-eficientes y otras tecnologías revolucionarias.

Eso no pasó. Ahora, un científico de la Universidad de Florida forma parte de un equipo de investigadores para explicar el porqué.
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