Ciencia Kanija

La aceleración de la evolución de las proteínas en el laboratorio puede producir moléculas útiles que la naturaleza nunca generaría.

En la naturaleza, la evolución ocurre con el paso de eones: una lenta acumulación de adaptaciones graduales produce nuevas características y especies. Pero la evolución también puede darse a escala más pequeña y más rápida en el laboratorio.
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Aunque la teoría de cuerdas y la teoría M no han hecho todavía predicciones testables en experimentos de física de altas energías, podrían encontrar aplicaciones prácticas en la teoría de la información cuántica.
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Clifford Johnson dió recientemente una charla sobre la descripción del plasma de quark-gluón inspirada en AdS/CFT, en términos de agujeros negros 4+1 dimensionales y alguien le hizo la pregunta obvia:

¿Pero eso es real?
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Los sistemas clásicos con partículas interaccionando fuertemente entre sí, pueden en principio tener viscosidad nula. Pero la teoría de cuerdas y los experimentos sugieren que en el mundo cuántico, la viscosidad tan sólo puede ser muy baja, nunca nula.
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Uno de los equipos detrás de la misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) XMM-Newton, ha desvelado la última edición de su catálogo 2XMM. Éste, contiene 42.000 nuevas entradas, que hacen un total de más de 250.000 fuentes de rayos-X. Esta librería cósmica de rayos X sin precedentes, es una valiosa fuente, que permitirá a los astrónomos explorar el universo extremo.

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Shing-Tung Yau explica cómo descubrió las dimensiones ocultas de la teoría de cuerdas.

Shing-Tung Yau es una fuerza de la naturaleza. Es más conocido por concebir las matemáticas detrás de la teoría de cuerdas – que mantiene que al nivel más profundo de la realidad, nuestro universo está formado por cuerdas vibrantes en diez dimensiones. Pero el genio de Yau va más allá. Ha generado la moderna sinergia entre la geometría y la física, liderando trabajos en equipo sin precedentes en matemáticas, y ha ayudado también a fomentar un renacimiento intelectual en China.
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Nuevas y sofisticadas tecnologías creadas por la NASA y científicos universitarios están permitiéndoles construir un instrumento diseñado para estudiar los primeros momentos de existencia del universo.
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La existencia de una nueva forma de materia denominada “tetraquark” ha sido recibido más apoyo en un reanálisis de un experimento que ha desconcertado a los físicos de partículas desde hace dos años.
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Nuevas imágenes del observatorio espacial de la ESA (siglas en inglés de Agencia Espacial Europea) Planck, revelan las fuerzas que mueven la formación estelar y dan a los astrónomos una forma de entender los complejos procesos que moldean el polvo y el gas en nuestra galaxia.
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¿Confundido por la inflación y el fondo cósmico de microondas (CMB en inglés)? ¿Perplejo por la energía oscura y la materia oscura? ¿Quieres saber que pasó después del Big Bang? Entonces, continúa leyendo para saber cómo encaja todo.

Edwin Hubble hizo los dos descubrimientos más importantes en la cosmología. Primero, demostró que muchas nebulosas son galaxias o “universos isla”, más allá de los límites de la Vía Láctea, nuestra galaxia.
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Murray Gell-Mann tuvo un impactante éxito con las partículas, notorias fricciones con Feynman, y una oportunidad perdida con Einstein.
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Devorar tu comida puede ser malo para tu salud, pero, ¿quién sabía que el mismo principio podía aplicarse a una galaxia? Los astrofísicos han encontrado que cuando un agujero negro supermasivo devora rápido gas y polvo, puede generar suficiente radiación como para detener la formación de estrellas de su galaxia. No está claro qué significa ésto para el desarrollo de vida en tan desapacible entorno, pero la investigación muestra que el proceso podría haber determinado el destino de muchas de las grandes galaxias en el universo.
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Los astrofísicos están buscando evidencias de la materia oscura, que constituye aproximadamente el 25 % de la densidad de energía del universo, en diferentes lugares – dentro del LHC, en profundas minas y en el espacio.

A pesar de la sugerente observación de un exceso de positrones de alta energía – se ha pensado que puede ser debido a la materia oscura – los investigadores de la UC Irvine no están seguros de ello todavía.
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Leo esta tarde con interés y excitación un ligero borrador en el servidor arxiv de Cornell. Aunque normalmente salto los artículos que tratan de temas de los que no sé mucho (Cosmología), el título me sobresalta lo suficiente para abrirlo: “Solution to the Dark Energy Problem” (Solución al problema de la energía oscura)”.

Autor único, Paul Howard Frampton. Hmmm. Un pensamiento pasó por mi cabeza al principio: ¿Era éste el trabajo de un chiflado, introducido en arxiv mientras nadie miraba?
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Usando observaciones de Chandra de cúmulos de galaxias, dos equipos diferentes han informado acerca de las propiedades de la gravedad a escalas cósmicas y de pruebas de la Teoría de la Relatividad General. Tales estudios son cruciales para la comprensión de la evolución del universo, tanto del pasado como del futuro, y para estudiar la naturaleza de la energía oscura, uno de los más grandes misterios científicos.

Esta imagen compuesta del cúmulo de galaxias Abell 3376 muestra los datos de rayos-X del observatorio Chandra y del telescopio ROSAT en dorado, una imagen óptica del “Estudio Digitalizado del Cielo” en rojo, verde y azul, y una imagen en radio del VLA en azul. La apariencia alargada a modo de bala de los datos de rayos-X está causada por un proceso de fusión, a medida que el material fluye hacia la galaxia por la derecha. Los arcos de radio en el lado izquierdo de la imagen pueden ser causados por ondas de choque generadas por dicho proceso de fusión.
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El fenómeno de la dilatación temporal es un extraño efecto de la Teoría de la Relatividad, confirmado experimentalmente. Una de sus implicaciones es que eventos que ocurren en lugares distantes del universo deberían parecer que ocurren más lentamente que eventos producidos más cerca de nosotros. Por ejemplo, cuando observan supernovas, los científicos han encontrado que las explosiones lejanas parecen desvanecerse más lentamente que las explosiones cercanas.

El efecto puede ser explicado porque (1) la velocidad de la luz es independiente de cómo de rápido se aleja o se acerca una fuente de luz de un observador y (2) el universo se está expandiendo aceleradamente, provocando que la luz de objetos distantes “se desplacen al rojo” (redshift) en relación a la distancia a la que dichos objetos se encuentran respecto de los observadores en la tierra. En otras palabras, según se va expandiendo el espacio, el intervalo temporal entre pulsos de luz también se expande. Como la expansión tiene lugar a lo largo del universo, la dilatación temporal debería ser una propiedad del universo, válida en cualquier lugar del mismo, independientemente del objeto o evento observado. Sin embargo, un nuevo estudio ha encontrado que esto no parece ser así. Pareciera que los quásares emiten pulsos de luz a intervalos iguales sin importar su distancia respecto a la tierra. Sin rastro, pues, de la dilatación temporal.
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El radiotelescopio de baja frecuencia LOFAR (Low Frequency Array), una nueva colaboración europea, ha comenzado a rastrear el universo a longitudes de onda de muy baja energía, una parte del espectro electromagnético relativamente inexplorado. Detectará señales débiles procedentes de las primeras estrellas y mini -agujeros negros que surgieron cuando el universo tenía 5000 000 años y también buscará señales de otras civilizaciones en el universo cercano. El Dr. John McKean ha presentado las primeras imágenes en el “RAS National Astronomy Meeting (NAM)”  que se celebra en Glasgow durante estos días.

“Estamos todavía en la fase de construcción del proyecto, con 21 de las 44 estaciones planificadas en posición. Pero aún así, estamos consiguiendo imágenes de galaxias impresionantes. Nuestras primeras imágenes muestran la emisión de radiogalaxias con chorros de material eyectados por éstas desde su agujero negro central supermasivo a velocidades relativistas, que terminan concentrándose, apareciendo como unas manchas calientes. La calidad de imagen de LOFAR es simplemente increíble comparada con la de los telescopios que se han venido usando hasta ahora”, dijo el Dr. McKean, del instituto ASTRON (Netherlands Institute for Radio Astronomy).
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