Artículo publicado el 15 de marzo de 2012 en la Universidad de Nueva Gales del Sur
Fósiles procedentes de dos cuevas del suroeste de China han revelado una población anteriormente desconocida de la Edad de Piedra, y da una rara visión de una reciente etapa de la evolución humana con asombrosas implicaciones para los primeros pobladores de Asia.
Los fósiles son de una población con una mezcla muy inusual de características anatómicas modernas y arcaicas y son los más jóvenes de su tipo jamás encontrados en la zona continental del este de Asia.
 Población de la Cueva del Ciervo Rojo Crédito: Peter Schouten Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Kathryn Grim el 14 de marzo de 2012 en Symmetry Breaking
La humanidad está constantemente inventando nuevas formas de mantenerse en contacto. Pero en algunas situaciones es difícil mantener abiertas las líneas de comunicación. La radio de una lanzadera espacial entra en silencio cuando la nave se esconde tras un planeta vecino. Un submarino pierde el contacto cuando las aguas profundas bloquean las señales enviadas desde la superficie.
Los científicos recientemente demostraron una posible nueva forma de conversar cuando las ondas de radio no funcionan. Por primera vez, físicos e ingenieros han transmitido con éxito un mensaje usando neutrinos.
 ¿Un nuevo modo de comunicación? © by urbanfeel Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Withney Clavin el 14 de marzo de 2012 en JPL
La NASA ha desvelado un nuevo atlas y catálogo de todo el cielo en infrarrojo mostrando más de 500 millones de estrellas, galaxias y otros objetos captados por la misión WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer).
“Hoy WISE nos entrega a la comunidad astronómica el fruto de 14 años de esfuerzo”, dice Edward Wright, investigador principal de WISE en UCLA, que empezó a trabajar por primera vez en la misión, junto a otros miembros del equipo, en 1998.
 Mosaico de imágenes de WISE Crédito: NASA/JPL Seguir Leyendo…
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Artículo publicado el 22 de febrero de 2012 en la Universidad de Newcastle
Unas bacterias que normalmente se encuentran a 30 kilómetros por encima de la Tierra se han identificado como unos generadores de electricidad muy eficientes.
Bacillus stratosphericus – un microbio que normalmente se encuentra en altas concentraciones en la estratosfera orbitando la Tierra – es un componente clave de una nueva ‘super-biopelícula’ que se ha desarrollado por parte de un equipo de ingenieros de la Universidad de Newcastle.
 Bacillus stratosphericus © Crédito: Grant Burgess Seguir Leyendo…
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Artículo publicado el 8 de marzo de 2012 en el Instituto Max Planck
Fotones individuales, transmitidos de una molécula a otra, podrían usarse para transportar información cuántica.
Las comunicaciones por radio son ahora posibles en su nivel más elemental: científicos del ETH Zurich y del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Luz en Erlangen han usado dos moléculas como antenas y han transmitido señales en forma de fotones simples, es decir, partículas de luz, de una a otra. Dado que un fotón aislado normalmente tiene muy poca interacción con una molécula, los físicos tuvieron que usar algunos trucos experimentales para que la molécula receptora registrase la señal lumínica. Una conexión de radio establecida a través de fotones individuales sería ideal para distintas aplicaciones de comunicación cuántica – en criptografía cuántica o en un computador cuántico, por ejemplo.
Las partículas individuales de luz son el medio elegido para transmitir bits cuánticos. En el futuro, las menores unidades de información cuántica podrían reemplazar a los bits convencionales si los ordenadores avanzan a una nueva dimensión de velocidad de cálculo con la ayuda de las especiales propiedades de la física cuántica. En la criptografía cuántica, los fotones aislados ya se usan como portadores de información que no pueden ser interceptados de manera inadvertida – en el intercambio de datos bancarios, por ejemplo.
 Conexión de radio entre moléculas © Crédito: Robert Lettow Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Phillip Ball el 7 de marzo de 2012 en Nature News
Los físicos han demostrado que olvidar es el deshacer del demonio de Maxwell.
Olvidar siempre requiere un poco de energía. Eric Lutz de la Universidad de Augsburg, en Alemania y sus colegas han encontrado una demostración experimental de cuánto exactamente. Presentaron sus resultados en la revista Nature1.
En 1961, el físico Rolf Landauer defendía que para poner resetear un bit de información – por ejemplo, fijar un dígito binario a cero en un computador sin importar si inicialmente estaba a 1 ó 0 — debemos liberar una mínima cantidad de calor, proporcional a la temperatura ambiente.
 Viejos ordenadores © by eurleif Seguir Leyendo…
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Escrito por Kanijo en Libros, tags: vaya timo
 Los productos naturales, ¡vaya timo! Ficha Técnica:
Título: Los productos naturales, ¡vaya timo!
Autor: J. M. Mulet
Editorial: Laetoli
Páginas: 151 páginas (142 + Bibliografía y otros)
ISBN: 978-84-92422-28-9
Precio: 16 €
La colección ¡vaya timo! es ya un clásico del blog. Esta colección, dirigida por Javier Armentia, nos acerca a algunos de los bulos, timos y engaños más comunes en nuestra sociedad, dándonos herramientas para pensar críticamente sobre los mismos. Como siempre, una breve presentación del autor y la sinopsis del libro.
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Artículo publicado por Charles Q. Choi el 1 de marzo de 2012 en SPACE.com
El océano que se encuentra bajo la corteza helada de Europa, la luna de Júpiter, podría ser demasiado ácido para dar soporte a la vida, debido los compuestos que pueden migrar regularmente hacia abajo desde la superficie, dicen los investigadores.
Los científicos creen que Europa, que tiene aproximadamente el tamaño de la luna terrestre, posee un océano de aproximadamente 160 kilómetros de profundidad. Este océano está cubierto por una corteza helada de grosor desconocido, aunque algunas estimaciones indican que podría tener apenas unos kilómetros de espesor.
Dado que virtualmente hay vida en la Tierra allí donde hay agua líquida, durante muchos años los científicos han barajado la idea de que esta luna joviana podría dar soporte a extraterrestres. Recientes hallazgos incluso sugieren que su océano podría estar repleto de oxígeno, suficiente para dar soporte a millones de toneladas de vida marina del tipo que tenemos en la Tierra.
 Europa © by amusedartichoke Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Tushna Commissariat el 7 de marzo de 2012 en physicsworld.com
Se han realizado las primeras medidas espectroscópicas de un átomo de antimateria por parte de un equipo internacional de físicos que trabajan en el experimento ALPHA del CERN. El trabajo es un importante avance hacia la comprensión de por qué el universo contiene más materia que antimateria.
El antihidrógeno – un estado atómico ligado de un positrón y un antiprotón – se generó por primera vez en el CERN a finales de 1995. A lo largo de los últimos dos años, los físicos que trabajan en el experimento ALPHA han aumentado nuestra comprensión de la antimateria convirtiéndose en los primeros en capturar y almacenar antiátomos durante el tiempo suficiente como para examinarlos en detalle. Los investigadores atraparon un total de 38 átomos de antihidrógeno durante la quinta parte de un segundo en 2010 y luego perfeccionaron la técnica para atrapar un total de 309 átomos de atihidrógeno durante 1000 segundos en 2011. Ahora, el mismo equipo es el primero en demostrar que es posible estudiar la estructura interna de un átomo de antihidrógeno, informando de la primera medida provisional del espectro del antihidrógeno. Analizar el espectro de la antimateria es esencial para comprender su estructura y determinar exactamente en qué difiere de la materia común.
 Experimento ALPHA © Crédito: Jacques Hervé Fichet/CERN Seguir Leyendo…
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Artículo publicado el 8 de marzo de 2012 en The Physics Arxiv Blog
La famosa crítica de Einstein a la mecánica cuántica surgió por primera vez en 1930, cinco años antes de lo que se pensaba, de acuerdo con un nuevo análisis de su trabajo.
La frase de Einstein “acción fantasmal a distancia” se ha convertido en sinónimo de uno de los episodios más famosos de la historia de la física – su batalla contra Bohr en la década de 1930 sobre la completitud de la mecánica cuántica.
Las armas de Einstein en su batalla eran los experimentos mentales que diseñó para destacar lo que creía que eran defectos de la nueva teoría.
 Conferencia Solvay en 1927 (Public Domain) © by Metsuke iLife Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Pam Frost Gorder el 7 de marzo de 2012 en la Universidad Estatal de Ohio
Usando una nueva cámara ultrarrápida, los investigadores han registrado la primera imagen en tiempo real de dos átomos vibrando dentro de una molécula.
La clave del experimento, que aparece en el ejemplar de esta semana de la revista Nature, es el uso de los investigadores de la energía de los propios electrones de una molécula como una especie de “bombilla” para iluminar el movimiento molecular.
El equipo usó pulsos láser ultrarrápidos para sacar a un electrón fuera de su órbita natural dentro de una molécula. El electrón cae entonces de nuevo hacia la molécula de la que se dispersó, de forma análoga a la forma en la que un destello de luz se dispersa alrededor de un objeto, o una onda de agua se extiende por un estanque.
 Molécula © by hesenrre Seguir Leyendo…
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Para aquellos que no pudísteis disfrutar de la charla que impartió Sergio Palacios el pasado martes en la Universidad de Córdoba, os dejo un enlace al video de su intervención.
Reiterar mi agradecimiento a la Universidad de Córdoba por la retransmisión en directo de este evento y su posterior disponibilidad a todos los que no pudieron seguirla y, desde luego, a Sergio a quien siempre es un placer ver y compartir un rato con él, y a Elena Lázaro por su gestión.
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Artículo publicado por Adrian Cho el 8 de marzo de 2012 en Science News
Las esquivas partículas conocidas como neutrinos son los camaleones del mundo subatómico. Aparecen en tres distintos tipos o “sabores” que pueden cambiar entre sí conforme vuelan a toda velocidad, casi a la velocidad de la luz, apenas interactuando con nada. Ahora, los físicos que trabajan en una planta de energía nuclear de China, han realizado las últimas medidas necesarias para describir esas “oscilaciones de neutrinos”. El resultado completa una descripción conceptual de los neutrinos, y allana el camino para los experimentos que buscan una asimetría en el comportamiento de neutrinos y antineutrinos que podrían ayudar a explicar por qué el universo contiene tanta materia y tan poca antimateria.
“No es sólo un parámetro, es una puerta”, dice Robert Plunkett, físico en el Laboratorio Nacional del Acelerador Fermi en Batavia, Illinois, que trabaja en MINOS, un experimento de neutrinos que usa un acelerador.
 Equilibrio de materia y antimateria Crédito: Sandbox Studio Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Eugenie Samuel Reich el 7 de marzo de 2012 en Nature News
Los análisis finales sugieren que el colisionador estadounidense vio signos de la esquiva partícula.
Se ha encontrado una pista del bosón de Higgs, la pieza que falta en el modelo estándar de la física de partículas, en los datos recopilados por el Tevatron, el ya cerrado colisionador de partículas estadounidense en el Fermilab con sede en Batavia, Illinois.
Aunque no son estadísticamente significativas, las indicaciones anunciadas el 7 de marzo en la conferencia Moriond en La Thuile, Italia, son consistentes con los informes de 2011 de una posible partículas de Higgs del modelo estándar con una masa de alrededor de 125 GeVprocedente de los experimentos del Gran Colisionador de Hadrones en el CERN, cerca de Ginebra en Suiza.
 Sala de control de CDF © by solarnu Seguir Leyendo…
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Artículo publicado por Andy Fell el 2 de marzo de 2012 en UC News
Los nuevos resultados del Telescopio Espacial Hubble de la NASA confirman que, al contrario de lo que dicen las predicciones, la materia oscura – la invisible sustancia que forma gran parte de nuestro universo – y las galaxias se separaron en la colisión de dos cúmulos de galaxias a 2400 millones de años luz. Ahora, queda a los astrónomo el intentar explicar el aparentemente extraño comportamiento de la materia oscura en la fusión del cúmulo de galaxias Abell 520.
“Este resultado es un misterio”, dice el astrónomo James Jee, científico del proyecto en el Departamento de Física de la Universidad de California en Davis, que lideró el estudio de Hubble. “La materia oscura no se comporta como se había predicho, y no está nada claro qué está pasando. Las teorías de la formación de galaxias y la materia oscura deben explicar lo que estamos viendo”.
 Cúmulo Abell 520 © by NASA Goddard Photo and Video Seguir Leyendo…
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Escrito por Kanijo en Libros
Ficha Técnica:
Título: Por amor a la Física
Autor: Walter Lewin
Editorial: Debate
Páginas: 384 páginas
ISBN: 9788499920610
Precio: 18,90 €
 Por Amor a la Física De la mano de Alfonso Monteserín y Carlota del Amo, de la Editorial Debate, recibí hace un tiempo un ejemplar del libro “Por amor a la Física”, del profesor de Física del MIT, Walter Lewin. No contentos con enviarme un ejemplar del libro, me invitaron, junto con otros bloggers, a la charla que dio el pasado mes de febrero el Profesor Lewin en CosmoCaixa Barcelona con motivo de la presentación del libro, y donde tuvimos la oportunidad de conocerlo personalmente y charlar un rato con él en el hotel.
Normalmente, antes de hacer la reseña del libro, siempre hago una breve presentación del autor. En este caso será un poco más extensa de lo habitual, ya que para entender lo que se nos va a contar en el libro, hay que conocer un poco a la persona tras el mismo.
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Artículo publicado el 2 de marzo de 2012 en JPL
La nave Cassini de la NASA ha “aspirado” iones de oxígeno molecular alrededor de Dione, la helada luna de Saturno, por primera vez confirmando la presencia de una atmósfera muy tenue. Los iones de oxígeno son bastante escasos – uno cada 11 centímetros cúbicos de espacio)o aproximadamente 90 000 por metro cúbico – demostrando que Dione tiene una atmósfera neutra extremadamente fina.
En la superficie de Dione, esta atmósfera sería tan densa como la atmósfera de la Tierra a 480 kilómetros sobre la superficie. La detección de esta tenue atmósfera, conocida como exosfera, se describe en un reciente ejemplar de la revista Geophysical Research Letters.
 Dione © by NASAblueshift Seguir Leyendo…
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Este próximo martes, día 6 de marzo, a las 11:30 la Universidad de Córdoba presenta la charla de Sergio Palacios sobre Física en la Ciencia Ficción. Como siempre, Sergio nos deleitará con una ponencia dirigida a alumnos de bachillerato y universitarios sobre la física en el cine, literatura y cómics de ciencia ficción, con motivo de la venta de su segundo libro “Einstein vs Predator“.
Para aquellos que no podáis asistir al Aula Magna del Capus de Rabanales de la UCO, tenéis la oportunidad de seguirla a través de streaming en el Aula Virtual y comentar a través del hashtag de Twitter #UCOficcion.
Desde aquí agradecer a Elena Lázaro, miembro del Gabinete de Comunicación de la UCO, su entusiasmo en la preparación de este evento, y a Sergio por su disposición y facilidades para venir. Como cordobés y antiguo estudiante de la Universidad de Córdoba, me siento muy contento de que un gran divulgador como Sergio Palacios venga a hablarnos de ciencia; espero que haya una apuesta desde la universidad por la divulgación científica, que me consta que está empezando, y este sea un paso de muchos más.
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Artículo publicado por Hamish Johnston el 20 de febrero de 2012 en physicsworld.com
Unos científicos de Canadá son los primeros en crear cantidades comerciales del isótopo médico tecnecio-99m usado en ciclotrones de uso sanitario. El material actualmente se obtiene en apenas unos pocos reactores nucleares del todo el mundo, y los recientes cierres de reactores han puesto de manifiesto el riesgo actual para el suministro global de este importante isótopo.
El tecnecio-99m es útil para la imagen médica debido a que emite sólo rayos gamma y puede incorporarse en un número de diferentes moléculas que tienen como objetivo distintos tipos de tejidos corporales. Actualmente se fabrica en reactores nucleares, creando un isótopo radiactivo de molibdeno que decae en tecnecio-99m.
 Ciclotrón médico © by meneldur Todo el suministro de América del Norte se crea en el reactor NRU, de 60 años, en Canadá, que ha experimentado dos largas paradas no previstas en la última década.
Como resultado, el gobierno canadiense propuso a los científicos de la nación el reto de desarrollar un nuevo método para crear el isótopo que usara los aceleradores ciclotrones médicos que se encuentran en muchos grandes hospitales. Estos ciclotrones ya se están usando para crear otros isótopos, pero generar tecnecio-99m en cantidades comerciales usando aceleradores ha sido imposible para los físicos desde que se propuso por primera vez hace más de 40 años.
Justo en la diana
Ahora, un equipo que incluye a Paul Schaffer, director de la División de Medicina Nuclear del laboratorio del acelerador TRIUMF en Vancouver, ha solucionado el problema después de dos años de duro trabajo. El principal reto fue diseñar una diana de molibdeno-100 que produce cantidades significativas de tecnecio-99m cuando se irradia con protones procedentes de un ciclotrón. La eficiencia es importante debido a que el molibdeno-100 es extremadamente caro. También han llegado a una forma de extraer el isótopo de una forma rápida – tiene una vida media de aproximadamente 6 horas – y está en una forma química que puede usarse en aplicaciones médicas. Además, debido al alto coste de la diana, debe ser reciclable.
“Tomamos los principios básicos de la física, química e ingeniería que la gente ha conocido desde hace años, y los usamos para escribir una receta para mejorar un ciclotrón de forma que pudiese crear tecnecio-99m”, explica Schaffer.
El equipo demostró que el método puede usarse en dos ciclotrones médicos comerciales diferentes en Canadá – lo que significa que es compatible con muchos ciclotrones de todo el mundo. El siguiente paso para el equipo es lograr la aprobación regulatoria del isótopo creado en los ciclotrones para su uso en procedimientos médicos. Esto debería llevar menos de dos años, de acuerdo con los científicos.
La producción basada en ciclotrones es también compatible con lo que muchos físicos médicos ven como el futuro de los isótopos usados en medicina. Se espera que los procedimientos con tecnecio-99m se reemplacen por tomografías de emisión de positrones, que también usa isótopos creados en ciclotrones.
Autor: Hamish Johnston
Fecha Original: 20 de febrero de 2012
Enlace Original
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Artículo publicado por Jon Cartwright el 29 de febrero de 2012 en Science News
El Big Bang creó una gran cantidad de materia – junto con la misma cantidad de antimateria, que se aniquilaron entre sí y llevaron al universo a un final prematuro. Esto es lo que la física teórica aceptada nos dice – aunque las cosas, claramente, no fueron así. Ahora, unos resultados de un colisionador de partículas en los Estados Unidos están proporcionando nuevas pruebas de una sutil diferencia en las propiedades de materia y antimateria, las cuales podrían explicar cómo sobrevivió el joven universo.
La primera prueba de una diferencia entre materia y antimateria se encontró en la década de 1960 en la desintegración de unas partículas neutras conocidas como kaones, que valió la concesión de un Premio Nobel de física. En 2001, aceleradores en los Estados Unidos y Japón encontraron más pruebas de diferencias en unas partículas llamadas mesones B. Entonces, el año pasado, en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) cerca de Ginebra en Suiza, se encontraron pruebas en un tercer sistema, los mesones D, pero no había suficientes datos para descartar un error estadístico. Los nuevos resultados – que proceden del experimento Collider Detector at Fermilab (CDF) cerca de Chicago – no son pruebas concluyentes, pero rebajan la posibilidad de que sea un error estadístico a 1 entre 10 000. “Estoy seguro que en pocos días toda la gente que trabaja en este campo se sentirá mucho más confiada en que esto es verdaderamente real”, dice Giovanni Punzi, portavoz del experimento CDF.
 Fermilab © by functoruser Seguir Leyendo…
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